Kadalasan, sa ilalim ng pagkukunwari ng tagumpay, impluwensya sa lipunan, o moral na kataasan, ang pagmamataas at pagpapaimbabaw ay unti-unting nakapasok sa isipan at puso ng marami. Nagtataguyod sila ng isang kultura kung saan ang panlabas na anyo at papuri ng publiko ay mas mahalaga kaysa sa tunay na mga halaga o tunay na kababaang-loob. Ang pagnanasa para sa tagumpay ay maaaring maging pinagmulan ng pagmamataas habang itinatataas ng mga indibidwal ang kanilang katayuan sa pamamagitan ng materyal na kayamanan, titulo, o posisyon ng kapangyarihan, habang nalilimutan ang moral na integridad na minsang gumabay sa kanila. Halimbawa, may ilang mga executive na ipinagmamalaki ang mga gawaing kawanggawa o mga inisyatibo sa pananagutan sa lipunan ng kanilang kumpanya ngunit gumagawa ng mga desisyon na nagpapahirap sa mga empleyado o sumisira sa kapaligiran sa likod ng mga saradong pinto.
Ang impluwensya sa lipunan, lalo na sa social media, ay nagpapakain din sa pagmamataas at pagpapaimbabaw; maaaring magpakita ang mga influencer ng imahe ng perpektong pamumuhay habang lihim na nahihirapan o nakikibahagi sa mga gawaing malayo sa mga pinapahalagahan nilang prinsipyong kanilang itinataguyod. Samantala, ang pagsisikap na magtaglay ng moral na kataasan ay maaaring magdala sa mga tao na husgahan ang iba nang malupit, itinataguyod ang mga halaga ng pagtanggap at habag sa publiko habang tahimik na may kinikimkim na pagtatangi o pagtingin pababa sa mga itinuturing nilang hindi mas maliwanag.
Sa bawat kaso, ang pagmamataas at pagpapaimbabaw ay pumapasok sa isipan at puso, pinapalitan ang tunay na paglago at integridad ng isang di-matugon-tugong pangangailangan para sa pagkilala at paghanga mula sa iba. Nagiging malinaw kung paanong ang pagmamataas ay naging isang pamantayang panlipunan kung saan ang mga tao ay hindi nagdadalawang-isip na sukatin ang kanilang halaga sa pamamagitan ng mga panlabas na tagumpay, kayamanan, o katayuan sa social media. Sa oras na makamit ang pansariling kasiyahan sa kanilang mga pagsisikap, ang pagmamataas ay nagbubulag sa mga indibidwal sa kanilang mga pagkukulang, pinapalakas ang pangangailangan na magpakita ng kasakdalan.
Ang pagpapaimbabaw ay isang maskara—isang pag-uugali o saloobin na nakaugat sa kontradiksyon. Ang mga nagsusuot ng maskarang ito ay makikilala sa kanilang pagkahilig na magpakitang-tao ng kabutihan habang ang kanilang mga aksyon ay sumasalungat sa mga halagang kanilang ipinahahayag. Ang mga ito ay yumayabong sa panlabas na anyo, naghahanap ng paghanga o moral na kataasan habang hindi pinapansin ang integridad na hinihingi ng kanilang mga pinaniniwalaang birtud. Sa mga alaala ng nakaraan, walang kakulangan ng mga halimbawa: mga kilalang lider at pampublikong tao ang nagtutulak para sa responsibilidad sa kapaligiran habang lumilipad sa mga pribadong jet, at mga indibidwal na nangangaral ng kabaitan at pakikiramay online ngunit nakikibahagi sa mapanirang, hindi nagpapakilalang pag-uugali sa mga social platform. Ang mga pagpapakita ng pagmamataas at pagpapaimbabaw na ito ay nagpapakita ng isang kultura na pumupuri sa panlabas na birtud, madalas na binabalewala ang tunay na kababaang-loob at integridad na nagpapalago ng tunay na moral na paglago.
Ang ating paglalakbay ng pananampalataya ay madalas na nababahiran ng mga banayad, umuusad na kasalanan ng pagmamataas at pagpapaimbabaw—dalawang bisyo na, bagaman bihirang kitang-kita tulad ng iba, ay may pinaka-korosibong epekto sa ating espirituwal na buhay. Ang mga mapanlinlang na katangiang ito ay tinutukso tayo na maniwala sa ating sariling personal na kabanalan, bumubulong na tayo ay higit sa iba sa birtud, na para bang nasa isang tore ng garing. Mula sa taas na ito, nakikita ng mapagpaimbabaw ang mga nasa ibaba bilang "hindi karapat-dapat" o "hindi mas maliwanag," bulag sa distansyang kanilang nilikha—isang malawak na bangin na inihiwalay sila sa hungkag na kataasan, pinutol sila mula sa tunay na koneksyon at biyaya. Habang tinatanggap ng mga mapagpaimbabaw ang panlilinlang na ito, nagtatayo sila ng maskara—isang panlabas na pagpapakita ng kabanalan na nagtatago ng kanilang alalahanin. Sa pagbuo ng maskara na ito, sila rin ay lumilikha ng isang "libingan" sa paligid ng kanilang mga puso, pinoprotektahan sila mula sa kababaang-loob at hinahadlangan silang tanggapin ang biyaya ng ating Panginoon at Manlilikha.
Ang espirituwal na harang na ito ay hindi lamang naglalayo sa atin sa iba kundi ikinukulong tayo sa isang siklo ng pagmamataas, pinipigilan ang tunay na koneksyon sa banal. Paulit-ulit na tinugunan ni Hesus ang mga nakatagong kasalanang ito, lalo na sa Kanyang mga pakikisalamuha sa mga Pariseo, na ang panlabas na kabanalan ay nagtatago ng isang panloob na buhay na nabubulok. Ang mga turo ng ating Panginoon at Tagapagligtas ay nagpapaalala sa atin na ang tunay na larangan ng labanan ng pananampalataya ay ang puso, hindi ang mga panlabas na aksyon na maaaring makakuha ng papuri ng tao.
Sa isa sa Kanyang pinaka-direktang mga pagsaway, sa Mateo 23:27-28, sinaway ni Hesus ang mga Pariseo, na sinasabi, “Kawawa kayo, mga eskriba at mga Pariseo, mga mapagpaimbabaw! sapagka't kayo ay tulad sa mga pinaputing libingan, na maganda sa panlabas, ngunit sa loob ay puno ng mga buto ng mga patay, at ng lahat ng karumihan. Gayundin kayo, sa panlabas ay lumilitaw na matuwid sa mga tao, ngunit sa loob ay puno kayo ng pagpapaimbabaw at kasamaan.” Dito, inilalahad ni Hesus ang katotohanan na ang mga panlabas na gawa ng katuwiran ng mga Pariseo ay walang halaga kung ang panloob na buhay ay bulok. Para sa kanila, ang pagsunod sa espirituwal ay naging isang teatro, isang akto na nilikha para sa paghanga sa halip na isang mapagpakumbabang debosyon sa ating Panginoon. At habang maaaring wala tayong mga titulo tulad ng kanila, ang parehong tukso ay umiiral sa modernong mga buhay. Ang pagdalo sa simbahan, mga gawa ng kawanggawa, at mga banal na salita ay walang kabuluhan kung wala ang mapagpakumbaba at mapagmahal na espiritu na tinatawag tayo ni Hesus na linangin.
Sa kaibuturan ng pagmamataas ay ang pagkabulag—ang pagtanggi na makita ang ating mga pagkukulang o kilalanin ang ating pag-asa sa biyaya ng ating Panginoon at Manlilikha. Ang pagmamataas ay nagtatanim ng mga binhi ng di-mabilang na ibang mga kasalanan habang tinatakpan nito ang ating mga mata sa kababaang-loob na itinuro ni Hesus. Ang isang taong nagdurusa mula sa pagmamataas ay kadalasang hindi nakikita ang kanilang mga kamalian, gaano sila katiyak sa kanilang kabutihan. Ang pagmamataas ay ang pagkabulag na binigyang babala ni Hesus laban sa mga Pariseo, na nakikita lamang ang kanilang debosyon at hindi ang kanilang pangangailangan para sa awa ng ating Panginoon.
Kung hindi mag-iingat, kahit ang pinakamabuti sa atin, ang mga naglilingkod nang may dedikasyon, ay madaling maligaw sa paghanga ng iba, kumbinsido sa kanilang natatanging debosyon sa kanilang layunin at nakikita ang sarili bilang higit na karapat-dapat sa paghanga. Ang makasariling pagnanais para sa pagkilala ay pumalit sa dating tunay na birtud. Ang nagsimula bilang pananampalataya at layunin ay ngayo'y bumaba na lamang sa simpleng palabas at pagganap.
Sa parabula ng Pariseo at ng maniningil ng buwis (Lucas 18:9-14), matinding inihahambing ni Jesus ang dalawang lalaking pumunta sa templo upang manalangin. Ang Pariseo ay nananalangin nang may kayabangan, ipinapahayag ang kanyang kataasan sa iba, binabanggit ang kanyang mabubuting gawa at mga relihiyosong pagsunod na para bang binibigyan siya ng karapatan sa pabor ng Panginoon. Sa kabilang banda, ang maniningil ng buwis, na kinamumuhian ng lipunan, ay nananalangin lamang para sa awa, tinatanggap ang kanyang mga kasalanan at nagpapakumbaba sa harap ng Panginoon. Itinuturo ni Jesus na ang maniningil ng buwis, hindi ang Pariseo, ang umalis na may katarungan. “Para sa bawat isa na nagtataas ng kanyang sarili ay ibababa; at ang nagpapakumbaba ng kanyang sarili ay itataas.” Ang kayabangan ng Pariseo ay nagdulot sa kanya upang isipin na siya ay matuwid, habang ang pagpapakumbaba ng maniningil ng buwis ay nagbukas ng daan patungo sa biyaya ng Panginoon.
Ang dalawang bisyo na ito ay magkaugnay, sapagkat madalas na nagbubunga ang kayabangan ng pagpapaimbabaw; ang pangangailangan na panatilihin ang imahe ng katuwiran ay nagtatago ng mga nakatagong kahinaan sa ating pagkatao. Ang pagpapaimbabaw, isang mapanlinlang na balabal, ay lumalabas kapag hinahanap natin ang pag-apruba ng iba sa pamamagitan ng panlabas na mga aksyon habang pinababayaan ang panloob na pagbabago na hinihingi ng Panginoon na ating isagawa. Habang ang balabal ng pagpapanggap ay lumalapot, nagiging mas mahirap itong alisin; naliligaw tayo sa pagpapanatili ng kasinungalingan, pinapadagdag ang pekeng birtud upang maitago ang katotohanan sa loob. Sa bawat akto ng panlilinlang, ang pekeng imahe ay lumalaki, na nangangailangan ng higit pang pagsisikap upang mapanatili hanggang sa tayo ay natrap sa mismong imaheng nilikha natin. Malayo na sa pagiging tunay at biyayang minsang hinanap, nauuna ang reputasyon kaysa tunay na pananampalataya.
Sa Mateo 6:1-4, sinasabi ni Jesus sa Kanyang mga tagasunod na isagawa ang kanilang pananampalataya nang walang pagtingin sa pag-apruba ng tao, sinasabi,
“Mag-ingat na huwag gawin ang inyong mga alay sa harap ng mga tao upang makita nila: kung hindi, wala kayong gantimpala mula sa inyong Ama na nasa langit. Kaya kapag nagbigay ka ng alay, huwag mong patunugin ang trumpeta sa harap mo, tulad ng ginagawa ng mga mapagpaimbabaw sa mga sinagoga at sa mga lansangan, upang magkaroon sila ng papuri ng mga tao. Katotohanang sinasabi ko sa inyo, nakatanggap na sila ng kanilang gantimpala. Ngunit kapag ikaw ay nagbibigay ng alay, huwag mong ipaalam sa kaliwang kamay ang ginagawa ng kanang kamay: Upang ang iyong alay ay gawin nang lihim: at ang iyong Ama na nakakakita sa lihim ay gagantimpalaan ka ng lantad.”
(Mateo 6:1-4)
Dito, hinihikayat ni Jesus ang Kanyang mga tagasunod na kumilos mula sa malinis na layunin, hinahanap hindi ang paghanga ng tao kundi ang pag-apruba ng Panginoon. Kapag hinahanap lamang natin ang panlabas na papuri, hindi natin pinaglilingkuran ang Panginoon kundi ang ating walang kabuluhang pagkatao. Ang pagpapaimbabaw na ito ay doble ang panganib, sapagkat nililinlang nito ang iba at ang ating sarili, na nagdadala sa atin upang maniwala sa ating pekeng imahe ng katuwiran habang ang ating panloob na buhay ay nananatiling hindi nagbabago.
Dapat tayong makinig sa tawag na mamuhay nang may kababaang-loob at pagiging totoo. Ang mga turo ni Jesus ay nagtutulak sa atin upang harapin ang mga nakatagong kasalanan sa ating mga puso. Ang kayabangan ay nagpapalabo ng ating mga mata sa pangangailangan natin para sa biyaya ng Panginoon, habang ang pagpapaimbabaw ay nagpapahintulot sa atin na magtago sa likod ng mga gawa ng kabanalan. Ngunit, ang tunay na pananampalataya ay hindi nakasalalay sa panlabas na pagpapakita kundi sa isang pusong binago ng pagmamahal at awa ng Panginoon. Sa Kawikaan 16:18, mababasa natin, “Ang kayabangan ay nauuna sa pagkawasak, at ang palalong diwa bago ang pagbagsak.” Hayaan nating ang talatang ito ay magbigay babala sa ating lahat: ang landas ng kayabangan at pagpapaimbabaw ay humahantong sa kapalaluan at espirituwal na pagkapahamak. Ngunit sa pamamagitan ng kababaang-loob, pagsisisi, at taimtim na hangarin para sa pagbabago, maaari nating lapitan ang Panginoon na may bukas na puso, handa para sa pagbabagong-buhay.
Nakikiusap kami na magsikap kayong mamuhay hindi para sa pag-apruba ng iba kundi para sa Panginoon, na nakakakita sa kabila ng mga maskara na suot natin. Ang tunay na katuwiran ay matatagpuan sa mga mapagpakumbabang gawa, na hindi nakikita ng iba ngunit pinahahalagahan ng Panginoon. Nawa'y magsikap tayong ipakita ang diwa ng maniningil ng buwis, na mapagpakumbabang humihingi ng awa, kaysa ang Pariseo, na nakatayo sa pagmamataas. Sa ating pagsusumikap sa Panginoon, nawa'y alalahanin natin na pinahahalagahan Niya ang pusong naghahangad ng pagbabago higit sa anumang panlabas na anyo. Sa pagwawaksi sa kayabangan at pagtanggap ng kababaang-loob, mas makakalapit tayo sa Panginoon, tiyak na ang Kanyang biyaya ay higit na mahalaga kaysa anumang pekeng imahe na maaari nating itayo.
Ibahagi ang Pagpapala
Maraming salamat sa paggugol ng oras sa amin para sa pagninilay ngayon. Sa pagkilala sa kamay ng ating Panginoon sa lahat ng bagay, kapwa sa mga pagpapala at mga pagsubok, maaari tayong lumago sa pananampalataya at mamuhay nang may pusong puno ng pasasalamat. Kung ang debosyonal na ito ay nagdala ng pagpapala sa iyo, hinihikayat ka naming ibahagi ito sa iba na nangangailangan ng pahinga at kapayapaan. Patuloy tayong magtulungan sa paghahangad ng espirituwal na pagbabagong-buhay sa pamamagitan ng pagpapalaganap ng mensahe ng Kanyang kapayapaan.
Tinatanggap din namin ang iyong mga saloobin at mga kahilingan sa panalangin habang patuloy kaming nagtatayo ng isang komunidad na nakasentro sa pananampalataya, pag-ibig, at layunin. Upang makatanggap ng higit pang mga buwanang debosyonal na tulad nito, mag-subscribe sa aming newsletter at manatiling konektado. Upang suportahan ang aming ministeryo, isiping mag-ambag sa Sanctum of the Redeemer upang ipagpatuloy ang pagbibigay ng espirituwal na pagpapakain sa aming komunidad.
Sama-sama, tayo'y maglakbay patungo sa mas malalim na pagninilay at kapahingahan sa ating Panginoon. Nawa'y lumakad ka sa karunungan at liwanag, palaging ginagabayan ng Kanyang katotohanan. Sa pangalan ni Hesus, ang ating Panginoon at Tagapagligtas.
